Al cumplirse treinta años de su fundación, la Universidad de Las Américas (UDLA) presenta la edición digital de la obra Principios de Ética Social, escrita por el Dr. Carlos Larreátegui Mendieta, exrector de la institución y uno de los arquitectos y fundadores de su gran proyecto educativo.
La obra fue escrita en 1950, cuando su autor tenía apenas 31 años y, de manera admirable, ya contaba con casi una década de docencia en la educación pública, principalmente en el Colegio Mejía y en la Universidad Central del Ecuador. Carlos Larreátegui Mendieta dedicaría 70 años de su larga y fructífera vida a la enseñanza y al cuidado espiritual de la juventud. En su prólogo original, el ilustre pensador y educador Alfredo Pérez Guerrero
señala que Principios de Ética Social «es un libro de sabiduría que señala la ruta para crear una sociedad justa, libre de angustia y de temor, en la que el hombre sea hermano del hombre, y en la que la libertad no sea una palabra o un patrimonio de una minoría…». El libro fue acogido con enorme entusiasmo en los círculos intelectuales y educativos, convirtiéndose en un texto de referencia para la enseñanza de la ética y la cívica en numerosas instituciones educativas.
El autor transmite, de forma didáctica, conceptos fundamentales como la moral y la ética, la norma, la conciencia y el acto moral, las virtudes, el problema de la libertad y su impacto en las diversas esferas de la vida social, entre muchos otros temas. Su defensa vigorosa de la ética social y de los valores comunes nos advierte sobre el grave riesgo que corren las sociedades cuando relativizan la moral y la verdad, reduciéndolas a una esfera meramente individual en la que todo resulta válido. Según el autor, las normas morales sociales y generales son esenciales para garantizar la cohesión, la cooperación ciudadana y la construcción de sociedades más justas y solidarias. Entre sus reflexiones más profundas, la obra destaca la importancia central de la familia y la educación en la formación y consolidación de los valores morales. Explora, también, las conexiones de la ética con el derecho y la filosofía, y plantea la noción de los valores éticos esenciales que nacen de la naturaleza humana y que, por lo tanto, constituyen elementos universales y permanentes.
Las ideas y conceptos contenidos en Principios de Ética Social adquieren una relevancia singular en nuestros días. Frente al derrumbe de muchos valo
res morales, la polarización, el odio y la confrontación destructiva que afectan a las sociedades actuales, las reflexiones del autor se convierten en faros
que pueden guiarnos en las turbulencias e incertidumbre de nuestros tiempos. Sin desconocer las imperfecciones del ser humano, la obra nos invita a ser «optimistas cautelosos», es decir, a mantener la fe en la humanidad sin ignorar sus debilidades, extravíos y desafíos Con esta publicación, la Universidad de Las Américas rinde homenaje a uno de los más grandes y valiosos educadores de nuestro país.

Carlos Larreátegui Nardi
Canciller UDLA